La medición del alcohol potencial en vinos es una práctica esencial en el proceso de vinificación. Permite a los enólogos prever la graduación alcohólica final del vino antes de la fermentación, lo cual es crucial para controlar la calidad, cumplir normativas legales y diseñar estrategias de elaboración adecuadas.

¿Qué es el alcohol potencial?

El alcohol potencial es la cantidad de alcohol que se obtendría si todos los azúcares fermentables presentes en el mosto (jugo de uva) se transformaran completamente en alcohol. Se expresa en grados alcohólicos por volumen (°Vol).

¿Por qué es importante medirlo?

• Control de calidad: Ayuda a prever el perfil del vino y a mantener la consistencia entre cosechas.
• Cumplimiento normativo: Las legislaciones vitivinícolas establecen rangos legales para el contenido de alcohol en los vinos.
• Decisiones de cosecha: Permite determinar el momento óptimo para vendimiar.
• Ajustes tecnológicos: Facilita la corrección del mosto (dilución, enriquecimiento o ajustes en la fermentación).

Se suele utiliza un refractómetro para medir el índice de refracción del mosto, que se correlaciona con su concentración de azúcar. Es un método rápido y sencillo, pero menos preciso con mostos que ya han iniciado fermentación.

El HI96813 es un refractómetro digital diseñado específicamente para la industria del vino. Este equipo mide el índice de refracción del mosto de uva para calcular el alcohol potencial (% v/v), basado en tablas de conversión desarrolladas por la Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV).

Este refractómetro tiene las características de:

• Pantalla LCD clara: Lectura directa de alcohol potencial, sin necesidad de cálculos.
• Facilidad de uso: Solo se necesitan unas pocas gotas de muestra. 
• Resultados en segundos: Mide en tan solo 1.5 segundos.
• Portátil y resistente: Ideal para bodegas y laboratorios.
• Compensación automática de temperatura: Asegura resultados precisos entre 10 y 40 °C.

¿Cómo Funciona?

Se coloca una muestra de mosto sobre el prisma de vidrio. 

El instrumento mide el índice de refracción y automáticamente, convierte ese valor en alcohol potencial (% vol) según la curva estándar mostrando el resultado directamente en la pantalla.

Se puede utilizar en las diferentes etapas del proceso de producción de vino con diferentes propósitos:

• Determinación del momento óptimo de cosecha.
• Seguimiento del proceso de fermentación.
• Clasificación de mostos según su riqueza alcohólica.
• Mejora en la toma de decisiones enológicas.

Especificaciones del HI96813

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Los colibríes son un grupo de aves popular para su observación en los jardines, son uno de los pájaros más pequeños del mundo, sólo se localizan en América y la mayoría de las especies son nativas de Centro y Sudamérica. A pesar de su pequeño tamaño, los colibríes tienen el metabolismo más rápido que cualquier otro animal del mundo, para comparar, su tasa de metabolismo es 100 veces más rápida que la de los elefantes; debido a esto, los colibríes requieren de alimentación frecuente y comen de 5 a 8 veces por hora. Su alto metabolismo también los obliga a conservar energía cuando sea posible, así que estas aves entran continuamente en un estado de adormecimiento llamado “sopor” cuando no es posible comer, por ejemplo durante la noche o durante días fríos y lluviosos.

La dieta de los colibríes consiste principalmente en néctar de flores y como fuente de proteínas, típicamente insectos pequeños; mosquitos, moscas y escarabajos son los más consumidos porque se pueden tragar enteros. El néctar es un fluido azucarado secretado por las plantas para favorecer la polinización, se compone en su mayoría por sacarosa, fructosa y glucosa, así como pequeñas cantidades de proteína, sodio y sales de potasio. La concentración del néctar de las flores varía según la especie, lo que significa que las aves tienen que alimentarse con diferente frecuencia según sea la concentración del néctar de la flor.

A menudo se usan comederos de aves para atraer a los colibríes a los patios y jardines en los meses más cálidos, el primer comedero para colibríes disponible comercialmente se diseñó a finales de los años 20 a partir de una botella de vidrio modificada. Los comederos están típicamente coloreados de rojo para imitar a las flores, tienen pequeños agujeros de los que las aves toman el néctar sintético. Basados en las tasas y mecanismos de alimentación, se ha determinado que la concentración óptima de sacarosa del néctar para colibríes está entre 35 y 45% de sacarosa.  El néctar está disponible en las tiendas comerciales o puede elaborarse de forma casera usando azúcar común (sacarosa) y agua. El néctar comercial está disponible en varias presentaciones, incluyendo en polvo, líquido concentrado y líquido listo para usarse, a menudo se agregan conservadores como ácido cítrico y benzoato de sodio para incrementar su vida útil.

Aplicación

Un fabricante de alimentos para mascota contactó a Hanna Instruments para consultar cómo medir la concentración de su néctar para colibríes prefabricado, querían asegurar la exactitud de la etiqueta de su producto, la cual establece que el néctar contiene no más del 10% de sacarosa. El cliente quería una manera rápida y exacta de hacerlo con un medidor portátil, y fácil de usar en el piso de producción. Hanna Instruments sugirió el refractómetro digital HI96801 para análisis de Brix; el Brix es una unidad común para la medición de azúcar y se refiere al porcentaje de sacarosa en una solución por peso. La portabilidad del instrumento y el pequeño tamaño de la muestra requerido para una lectura (2 gotas métricas) se ajustan a las necesidades de producción del cliente, quien además apreció la resolución del equipo de 0.1% Brix y su alta exactitud de  ±0.2% Brix. La operación simple y rápida de la muestra, con una respuesta de 1.5 segundos, permitió al cliente realizar réplicas y asegurar así resultados representativos. El cliente valoró positivamente el amplio intervalo de medición del equipo HI9680, que va de 0 a 85% Brix, ya que fabrican néctar en concentraciones que van de 60 a 80% Brix, este equipo permitió incrementar la eficiencia en la producción y verificar la calidad y consistencia de los productos de néctar para colibríes.

Refractómetro digital para análisis de Brix en alimentos

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Refractometría es el método para determinar el índice de refracción de una sustancia  con el propósito de evaluar su composición.

El índice de refracción es dependiente de la temperatura y es característico de cada sustancia en particular. En las mediciones se debe tener cuidado de compensar las diferencias de temperaturas de la muestra. El índice de refracción es usualmente reportado a una temperatura de 20 grados Celsius, lo cual es igual a 68 grados Fahrenheit.

Índice de refracción

Las determinaciones son realizadas por mediciones del índice de refracción de una solución. El índice de refracción es una característica óptica de una sustancia y el número de partículas disueltas en esta.

El índice de refracción se define como la relación de la velocidad de la luz en un espacio vacío en relación a la velocidad de la luz a través de una sustancia.

Un resultado de esta propiedad es que la luz se “desviará”, o cambiará de dirección, cuando viaja a través de una sustancia de diferente índice de refracción. Esto es llamado” REFRACCIÓN”.

Cuando pasa por un material de un alto a bajo índice de refracción, hay un ángulo crítico en el que un haz de luz incidente ya no puede refractar, sino que se reflejará en la interfaz.

El ángulo crítico puede ser usado para calcular fácilmente el índice de refracción con la sig. ecuación:

sen (q)=n₂/n₁

Donde n₂ es el índice refractivo del medio de densidad más bajo; n₁ es el índice de refracción del medio de densidad más alto.

La luz de un led pasa a través de un prisma en contacto con la muestra.

Un sensor de imagen determina el ángulo crítico al cual la luz no se refracta en la muestra. Algoritmos especializados entonces aplican la compensación de temperatura a la medición y convierten el Índice de refracción al parámetro específico.

En HANNA instruments contamos con una amplia variedad de refractómetros, como son:

Refractómetros digitales para análisis de azúcar en vino: HI96811, HI96813, HI96814, HI96816.

Refractómetros digitales para análisis de azúcar en la industria alimenticia: HI96800, HI96801, HI96802, HI96803, HI96804

Refractómetro digital para mediciones de cloruro de sodio en la industria alimenticia: HI96821

Refractómetro Digital para análisis de agua de mar natural o artificial: HI96822

Refractómetro Digital para el análisis de etilenglicol: HI96831

Refractómetro Digital para análisis de propilenglicol: HI96832

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